윤석열 대통령이 10일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 개최지인 리투아니아 수도 빌뉴스에 도착해 4박 6일간의 순방 일정에 들어갔다. 

윤 대통령은 11∼12일(현지시간) 나토 정상회의에 참관국 정상 자격으로 참석해 북핵 공조 강화, 공급망 협력 확대, 부산엑스포 유치 외교 등에 역점을 둘 계획이다.

회의 기간 나토 사무총장과 면담, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 지역 파트너국(AP4) 정상들과의 회담도 갖는다. 이와 별도로 기시다 후미오 일본 총리를 비롯해 10여개국 정상들과 개별 양자 회담도 소화할 것으로 알려졌다. 

특히 기시다 후미오 총리와 한일정상회담을 열고 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련한 한국 정부 입장을 전달할 예정이다.

윤 대통령이 나토 정상회의에 참석한 것은 지난해에 이어 취임 후 두 번째다. 나토 정상회의에 이어 13일 폴란드 공식 방문을 위해 폴란드 수도 바르샤바로 이동한다.

윤 대통령과 부인 김건희 여사는 이날 저녁 대통령 전용기인 공군 1호기 편으로 빌뉴스국제공항에 착륙해 활주로에서 대기하던 환영객들과 인사를 나눴다. 

공항에서는 유정현 주벨기에·북대서양조약기구 대사, 박성호 주나토 군사대표, 강성은 리투아니아 한인회장, 페트라스 자폴스카스 리투아니아 외교부 의전장, 빌리우스 사무일라 주한리투아니아대사관 공사참사관 등이 윤 대통령 부부를 영접했다.

김 여사는 이번 순방에 바이바이 플라스틱 백((Bye Bye Plastic bags)이라는 문구가 적힌 에코백에 힙 코리아(HIP KOREA)라고 적힌 키링(열쇠고리)을 달아 관심을 끌었다. 지난달 프랑스·베트남 순방 시에는 2030 부산세계박람회 유치를 기원하는 'Busan is ready' 키링을 단 핸드백으로 눈길을 끈 바 있다.  

한편, 나토 정상회의는 11일(현지시간)  31개 동맹국과 아시아태평양 파트너 4개국 정상이 참석한 가운데 러시아와는 127km 떨어진 나토 동부전선 리투아니아 빌뉴스에서 이틀간 일정에 들어간다. 

이번 정상회의에서는 우크라이나의 나토 가입 약속이 어느 정도 수위로 합의될지가 중점의제가 될 것으로 보인다. 

또 작년에 이어 2년 연속 윤 대통령을 비롯한 아시아태평양 파트너 4개국 정상들이 참석하고 있어 북한과 중국 등 관련 내용도 거론될지가 주목되고 있다.

▶본 기사는 <사실너머 진실보도>파이낸스뉴스 신문에 실린 기사입니다.